“The radical act is to exist./Der radikale Akt ist zu existieren.‍

The radical act is to be seen,/ Der radikale Akt besteht darin, gesehen zu werden,

To choose to allow others to see these radical bodies /.Sich dafür zu entscheiden, anderen zu erlauben, diese radikalen Körper zu sehen.‍

To allow ourselves to heal is the radical act. / Uns selbst zu erlauben, zu heilen, ist der radikale Akt."‍

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Emma Frankland

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Festivaleröffnung

Dieses Jahr hat das Bonanzafest – das Festival für trans- und nicht-binäre Kunst und Performance – zum ersten Mal ein Motto: Respectability won't save us. Queer Intimacies and Comanionships as Realities for Change. Und wir haben uns dieses Jahr auch für ein etwas anderes Format entschieden. Eine einwöchige Ausstellung, begleitet von drei Performance-Abenden und Workshops, organisiert von den am Festival teilnehmenden Künstler*innen.

Über Widersprüche sprechen

Was ist die Verbindung zwischen Transaktivismus und Kunst und Aktivismus zur Entstigmatisierung von Sexarbeit? Und was hat das mit Beziehungen und Intimität zu tun? Während unserer Festivalwoche werden Künstler*innen und Publikum gemeinsam die verschiedenen Ebenen dieser Verbindungen erkunden. Dabei ist es wichtig zu beachten, dass wir aus einer trans- und nicht-binären Perspektive oft gar nicht wagen, das Thema Sexarbeit anzusprechen – aus Angst, bestimmte Stigmata und Scham zu perpetuieren. Und damit tappen wir in die Falle, uns von normativen Respektabilitätspolitiken untergraben zu lassen. Aber sind es nicht gerade diese Spaltungen, die wir nutzen sollten, um miteinander in Verbindung zu treten?

Das ist es, was das Kollektiv sw_of_cgn in seiner Arbeit zum Thema Sexarbeit untersucht, ebenfalls aus einer trans- und nicht-binären Perspektive. Mit einer Performance und zwei Ausstellungsstücken setzen sie sich mit dem Stigma auseinander und treten in direkten Dialog mit dem Publikum. Es ist eine verletzliche und zugleich politische Arbeit, die auch normative Vorstellungen von Sexualität, Begehren und Care-Arbeit hinterfragt.

Auch die Arbeiten von Bendix Mignon und Jasper J. Maurer sprechen dies an. Bendix' zarte Tuschezeichnungen fangen sensible Momentaufnahmen queeren Begehrens und der Selbstermächtigung aller Körper ein und laden die Betrachter*innen dazu ein, über ihre eigenen Fantasien nachzudenken. Jasper J. Maurers Fotoserie „A Brother's Touch” lässt die Ästhetik von Tom Of Finland durch trans- und nicht-binäre Körper lebendig werden. Jedes Bild ist eine Einladung, die eigenen Vorstellungen von Geschlechterrollen und Körpernormen neu zu erleben.

Das Forschungsprojekt The Combination nutzt eine Rauminstallation, um spezifische Fragen zu Beziehungen zu thematisieren: Was macht uns unbehaglich? Was offenbaren die widersprüchlichen Aspekte unseres eigenen Lebens? Und wie können wir es schaffen, trotz allem in Verbindung zu bleiben? Welche Art von Beziehungen wollen wir? Mit uns selbst, unseren Körpern, miteinander? Durch Spiel, Dokumentation und einen immersiven Prozess laden sie das Publikum ein, Teil des Werks zu werden.

Darüber hinaus haben wir Workshops und Performances von Kumi More & Bendix Mignon, dem Kollektiv sw_of_cgn und The Combination im Programm.

Die Festivalwoche lädt alle dazu ein, sich mit der Frage nach Anpassungsstrategien in Bezug auf Körper und Beziehungen auseinanderzusetzen: Wofür setzen wir uns ein, wenn wir für die Rechte von Trans- und nicht-binären Menschen eintreten wollen? Letztendlich ist jeder Körper eine politische Arena: Körper, die ständig in ein Geschlecht gezwängt, in bestimmte Formen gepresst, sexualisiert, zur Migration gezwungen, Rassismus ausgesetzt oder einfach tabuisiert werden. Wie können wir einander den Raum geben, unsere eigene Unsicherheit nicht als Treibstoff für die Unterdrückung anderer zu nutzen? Für alle gilt: Nicht unsere tatsächlichen Körper verursachen das Problem. Es ist die Reibung, die sie erzeugen, wenn sie mit einer Norm konfrontiert werden, die ihre Lebendigkeit unterdrücken will.

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“The radical act is to exist.

The radical act is to be seen,

To choose to allow others to see these radical bodies,

To allow ourselves to heal is the radical act.

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Emma Frankland

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Festival Opening

This year, Bonanzafest – the festival for trans and non-binary art and performance – has a motto for the first time: Respectability won't save us. Queer Intimacies and Comanionships as Realities for Change. And we have also decided on a slightly different format this year. A week-long exhibition, accompanied by three performance evenings and workshops, organised by the artists participating in the festival.

Talking about contradictions.

What is the connection between trans activism and art and activism to destigmatise sex work? And what does this have to do with relationships and intimacy?

During our festival week, artists and audiences will explore the different layers of these connections together.

It is also important to note that, from a trans and non-binary perspective, we often do not dare to address the topic of sex work at all – due to the fear of perpetuating certain stigmas and shame. And in doing so, we fall into the trap of being undermined by normative respectability politics.  But aren't these very divisions the ones we should be using to connect with one another?

This is what the sw_of_cgn collective explores in their work on sex work, also from a trans and non-binary perspective. With a performance and two exhibition pieces, they examine the stigma and engage in direct interaction with the audience. It is a vulnerable and at the same time political work that also questions normative ideas of sexuality, desire and care work.

The works of Bendix Mignon and Jasper J. Maurer also speak to this. Bendix's delicate ink drawings capture sensitive snapshots of queer desire and the self-empowerment of all bodies, inviting viewers to reflect on their own fantasies. Jasper J. Maurer's photo series ‘A Brother's Touch’ brings Tom Of Finland's aesthetics to life through trans and non-binary bodies. Each image is an invitation to re-experience one's own ideas about gender performance and body norms.

The research project The Combination ruses a room installation to address specific questions about relationships: What makes us feel uncomfortable? What do the contradictory aspects of our own lives reveal? And how can we manage to stay connected despite this? What kind of relationships do we want? With ourselves, our bodies, with each other? Through play, documentation and an immersive process, they invite the audience to become part of the work.

Furthermore we have Workshops and Performances by Kumi More & Bendix Mignon, the sw_of_cgn collective and The Combination.

The festival week invites everyone to engage with the question of adaptation policies in relation to bodies and relationships: what are we advocating for when we want to stand up for trans and non-binary rights? Ultimately, everyone's bodies are a political arena: bodies that are constantly forced into a gender, pressed into certain shapes, areein sexualised, forced to migrate, exposed to racism, or simply tabooed. How can we give each other the space not to let our own insecurity function as a fuel for the oppression of others? The same applies to everyone: it is not our actual bodies that cause the problem. It is the friction they create when they confront a norm that seeks to suppress their vitality.

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